Bukavu si trova nella Repubblica Democratica del Congo, a circa 1500 Km dalla capitale Kinshasa (raggiungibile solo per via aerea), al confine con il Rwanda - da cui la separa il fiume Ruzizi - e con il Burundi. È il capoluogo del Kivu Sud, una delle 11 regioni in cui è diviso il Congo. La sua posizione sulla sponda occidentale del lago Kivu, l'altitudine ed il clima mite ne fanno una città fiorita e colorata in ogni stagione dell'anno.
Bellissimi scorci della città di Bukavu sulle sponde del lago Kivu
Il sottosuolo della regione è molto ricco: rame, cobalto, coltan, diamanti, oro e zinco; in particolare il coltan è un minerale metallico da cui vengono estratti gli elementi niobio e tantalio, utilizzato quest'ultimo in prodotti di elettronica (telefoni cellulari, lettori DVD, computer).
Nel 2008 nel nord Kivu è scoppiato un devastante focolaio di guerra civile, con stragi e violenze inaudite, che hanno portato all'esodo migliaia di profughi, alla ricerca di un rifugio nei territori limitrofi fino a Bukavu.
Un ragazzo siede vicino alla sua bancarella piena di prodotti che vende agli operai di una miniera d'oro nei pressi di Bukavu
In una zona rurale del sud Kivu una giovane ragazza trasporta taniche usate per prendere acqua
In questo remoto villaggio lontano un intero giorno a piedi dal mercato più vicino, una giovane ragazza aiuta la sorella maggiore a macinare la farina
Darlene Confiance, 18 anni, lavora come ricamatrice. Deve sostenere la sua sorella più giovane che è l'unico membro superstite della sua famiglia
Tutto ciò ha reso ulteriormente difficoltosa la gestione di questa città, già così pesantemente penalizzata anche per la sua stretta vicinanza col Rwanda e per la politica espansionistica di questo paese: il desiderio di sfruttare le enormi ricchezze naturali di questo territorio sono alla base di guerre sanguinose, che portano a violenze e massacri e che sono la causa dell'estrema povertà e insicurezza della popolazione di Bukavu.